Document Type

Article

Publication Date

2020

Publication Title

Anales de Antropolgía

Volume

54

Issue

1

First Page

57

Last Page

69

ISSN

2448-6221

ORCID

https://orcid.org/0000-0002-9114-5875

Keywords

Mesoamerica; paleodiet; cemeteries; maize consumption; Archaic-Formative transition, Mesoamérica; paleodieta; cementerios; consumo de maíz; transición Arcaico-Formativo

Abstract

En este trabajo reunimos las evidencias bioarqueológicas y de espacios funerarios para los orígenes de cementerios formales, y los cambios en la salud observada en los restos óseos durante el período Formativo temprano (2000–1000 a.C.) en la costa de Oaxaca. Las excavaciones en el sitio de La Consentida (1950–1525 cal a.C.) recuperaron 14 o posiblemente 15 individuos en 12 entierros. El fechamiento de estos entierros está basado en una muestra de radiocarbono de un fémur procesado con purificación XAD, en la asociación del mismo con otros entierros y en los elementos que los rodean, además de otras fechas adicionales de radiocarbono. Las ofrendas funerarias recuperadas con estos entierros—unas de las más antiguas conocidas en Oaxaca—y los patrones de tratamiento funerario sugieren una comunidad con distintos papeles sociales, pero sin una jerarquía hereditaria formalizada. Los valores de los isótopos estables, la evidencia microbotánica, y los restos de fauna encontrados sugieren una dieta mixta que incorpora maíz y recursos silvestres. Un aumento (a lo largo del tiempo) en la atrición dental, junto con los cambios en el uso de piedra para la molienda, y el uso de cerámica parecen contradecir la estabilidad relativa en el consumo de maíz mostrada por la evidencia isotópica estable. Interpretamos estos hallazgos como indicativos de un cambio culinario empezando desde el consumo de maíz en forma líquida hasta el de harina procesada con las piedras ya mencionadas. Además, basándonos en las consistencias del posicionamiento y orientación de los cuerpos, junto con los patrones en las ofrendas funerarias, sugerimos también que los entierros de La Consentida indican el establecimiento de los primeros contextos funerarios formalizados en la costa de Oaxaca.

In this paper, we consider bioarchaeological and mortuary evidence for the origins of formal cemeteries and changing skeletal health during the Early Formative period (2000–1000 BCE) in coastal Oaxaca. Excavations at the village site of La Consentida (1950–1525 cal BC) have recovered 14, or possibly 15, individuals in 12 burials. The dating of these burials is based on a radiocarbon sample from a femur processed with XAD purification, the association of that dated burial with burials and features surrounding it, and additional radiocarbon dates. Offerings recovered with these burials, which are among the earliest known in Oaxaca, along with patterns of mortuary treatment, suggest a community with distinct social roles but without formalized hereditary hierarchy. Stable isotope values, microbotanical evidence, and faunal remains suggest a mixed diet incorporating maize and wild resources. An increase over time in dental attrition, along with changes in ground stone and ceramic artifact use, appears to contradict stable isotopic evidence for relative stability in maize consumption. We interpret these findings as indicative of a culinary change from the consumption of maize in liquid form to that of flour processed with grinding stones. On the basis of consistencies in body positioning and orientation, along with patterns in burial offerings, we suggest that La Consentida’s burials indicate the establishment of the first formalized funerary contexts in coastal Oaxaca.

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